Por Mariana Padilla López
Una de las bandas más importantes del rock mexicano alternativo y progresivo. Fue fundada en 1994 por José Manuel Aguilera, quien ha sido el principal compositor y líder del grupo. Su música combina elementos de rock, blues, música mexicana y letras profundas con una carga poética muy característica.
Presentando su icónico álbum debut, El Fuego de la Noche (1996), La Barranca se presentará en Guadalajara festejando 30 años de música, de historias y de legado cultural, este próximo 18 de octubre en el C4 Concert House. Es por eso que tuvimos la gran oportunidad de platicar con la icónica banda liderada por José Manuel Aguilera.
¿Cómo ha sido el proceso evolutivo para la banda a través de estos 30 años?
Es difícil y hasta podría decir que es pretencioso hablar de evolución desde adentro de la banda, me gustaría pensar que sí y esa es la intención. Lo que sí ha habido, hay y prevalece es una intención de movernos, de ir a otros lugares donde no habíamos estado antes y en ese sentido el sonido de la banda también ha cambiado y se ha adecuado a diferentes circunstancias. Por ejemplo, los mismos integrantes de la banda han mutado en cuanto a su formación; nosotros cuando empezamos éramos un trío (guitarra, bajo y batería) y ahora somos un quinteto (segunda guitarra adicional y teclado). Y claro está la propia madurez como persona que promueve un arte; así lo esperaríamos de un pintor, un escritor etc. Pero me gustaría pensar que esta parte artística ha crecido y que de alguna forma se refleja en la banda.
¿Consideras que has pasado por un cambio radical en cuanto a la creatividad de hace 30 años, y la de ahora?
Es difícil hablar del proceso de escribir una canción. Idealmente es algo misterioso sobre lo cual uno no tiene el control absoluto y yo creo que sí lo tuviera, sería hasta aburrido. Para mi escribir una canción antes y ahora, se asemejaba a encontrar la solución de un problema específico o a resolver un crucigrama, o entrar a una habitación a oscuras y reconocer los objetos a tientas. Es una metáfora, pero en realidad así es. Cuando inicias una canción empiezas a hacerla, sin embargo, nunca sabes si la vas a terminar o no; o si va a terminar bien o mal. Es una parte en el proceso que no cambia con el pasar de los años.
Hay algo que se le llama oficio y es hacer algo una y otra, hasta que vas tomando experiencia en ello. Quisiera pensar que ahora con el pasar de los años tengo más herramientas para resolver una canción. Pero la manera en que se resuelven no la tengo yo bajo control si no que me enfrento a ello hasta encontrar la solución.
¿Cómo es el proceso de creación de una canción de La Barranca?
La letra y la música se llevan en conjunto, pero no hay un orden. Cada vez que se hace una canción es una forma diversa. A veces parto de una frase, a veces de una idea melódica, a veces de unos acordes, o una línea de bajo; pero cada canción es diferente. A veces parto de una frase que al final no queda en la canción. Pero siempre tengo una idea de lo que es la música; armó un demo por mi cuenta muy detallado y después entramos como banda a un proceso muy específico de encontrar los arreglos con cada uno de los compañeros de la banda resolviendo por su parte con sus talentos y herramientas.
Uno podría quedarse reescribiendo una canción toda la vida, en mi caso soy muy crítico y siempre encuentras aristas que podrías pulir. Me ha pasado que, aunque la canción ya exista meses atrás, en el momento de la grabación final, aún ahí estoy intentando hacer cambios de último minuto. Pero afortunadamente llega un punto donde eso ya no puede seguir porque ya te comprometiste en el estudio de tener listo tal día, y eso es muy sano. No es que termines la canción, la abandonas.
¿La Barranca de hace 30 años estaría orgullosa del lugar donde se encuentra la banda hoy en día?
Es decir, ¿en algún momento en el pasado, te sentaste a reflexionar acerca de cómo veías el futuro de la banda?
El José Manuel de hace 30 años atrás era bastante radical y obsesivo. No sé qué pensaría. Seguramente estaría sorprendido de que la banda haya durado tantos años. No sé si él José Manuel de ahorita le caería bien o no (risas) pero sí se preguntaría ¿cómo le hicieron?
¿Consideras que La barranca tiene un sello único? ¿Cómo llegas a él?
Quisiera pensar que sí, no sé en qué momento lo tuve claro. En algún punto de mi trayectoria hace mucho tiempo pensé que lo más importante para un músico es tener una voz propia, y no importa que seas baterista o guitarrista, pienso que todos los esfuerzos debían ser encaminados a tener una voz propia y eso lo he intentado hacer conscientemente con La barranca. Darle un sonido que por supuesto se nutre de un montón de cosas, porque la originalidad absoluta no existe, pero que ese conjunto de cosas y la manera en cómo yo las combino acaben sonando como la voz propia de la banda. En el camino te das cuenta que esa voz propia naturalmente está dentro de mí, no hay que construirla, si no dejarla ser.
¿Cuál es la canción a la que más le guardas cariño de este primer disco “El fuego de la noche”? ¿Y por qué?
Tengo un especial cariño por Akumal, porque pienso que esta canción era como una anomalía en un disco de rock en su momento. La mayoría de las otras canciones tienen una sonoridad que tienen que ver con el rock, y esta era fuera de. No esperas que sea del mismo grupo y esta canción me abrió muchas puertas para después intentar otras cosas que no necesariamente estuvieran casadas con la sonoridad del rock que éramos entonces.
¿Es JMA de los que les gusta estar actualizando su galería musical con el pasar de los años? Y ¿cómo lo haces, cómo descubres nueva música?
Soy un junkie de la música insaciable. Siempre estoy buscando música. A veces les recomiendo música a mis compañeros colegas que descubro. Siempre estoy a la búsqueda de eso, así he sido siempre. A veces me cuesta trabajo encontrar un grupo que realmente me interese porque he escuchado tantas cosas que es muy fácil que yo diga “eso ya se había hecho”. Pero siempre estoy buscando algo nuevo, eso es parte de mi cotidianidad. Para escuchar música por placer en mi casa solo escucho formato vinilo, discos que he comprado porque realmente me gustaron, pero para descubrir nueva música utilizo las plataformas digitales.
¿Cómo surge la idea para JMA de realizar un álbum como solista? De donde se desprende el sencillo “Tinta negra y roja”.
Hay un antecedente y es que me invitaron a participar en un homenaje de José Agustín, y escribí una pieza para ese homenaje. A partir de ahí dije ¿por qué no hacer más música relacionada con libros? Es una idea que surgió por sí misma y yo lo único que hice fue darle cauce; pero de pronto pasó todo muy rápido y ya tenía un montón de piezas así y ya podía hacer un disco completo de esto.
El álbum ya está terminado, pero sale en noviembre de este año. Por ahí saldrá otro sencillo antes de que salga el álbum completo. Se trata de 9 tracks: 8 instrumentales y el último track es un cover de una canción antigua mexicana llamada “No volveré” que sí tiene letra. Quiero considerarla como “la última canción de las películas” donde se ponen los créditos (ya sabes) está al final del disco como para cerrar.
¿Habrá algún día un set acústico como La barranca o la edición de lo que vimos en la presentación en el Teatro Diana de Diciembre del 2020?
Estamos en el proceso de revisar el material completo que se grabó en el Teatro Diana para ponerlo a disposición del público ahora que ya lo tenemos en nuestro poder. Creo que lo podemos hacer en el transcurso del próximo año.
En cuanto a la presentación del XXX Aniversario en Guadalajara, ¿Por qué no se lo puede perder el público?
Tocaremos el “Fuego de la noche” pero no en el orden en que viene en el disco y tampoco sonará estrictamente de la misma forma; nos tomamos bastantes libertades con nuestras propias canciones y nos gusta incorporar arreglos, darle otros finales, ponerles otros pasajes y en general no ser tan respetuosos con las versiones de los discos. En algunas canciones les costará trabajo reconocer cual es. Pero eso tiene que ver con la naturaleza de la banda que conforma a La Barranca ahora.
No podemos sonar como hace 30 años. Los integrantes no son los mismos e incluso yo no soy el mismo.
Además, tocaremos canciones de “Piedad Ciudad” que es un disco que cumple 15 años y también ese disco lo acabamos de reeditar en vinil, y también interpretaremos algunas canciones de “Antimateria” nuestro álbum más reciente.
«Los esperamos a todos para celebrar juntos estos 30 años de La Barranca, la cita es el próximo 18 de octubre en el C4, en Zapopan, Jalisco. Pienso que esta celebración es compartida, no solo es de la banda, si no también del público y tienen que estar ahí para festejar».
*José Manuel Aguilera
